南部非洲发展共同体（南共体）自由贸易区17日正式启动，正在此间参加南共体首脑会议的各国领导人出席了启动仪式。
除安哥拉和刚果（金）外，共有12个南共体成员国决定加入自由贸易区。不过，马拉维因在削减贸易壁垒方面未能达标，目前暂不能执行自由贸易区有关协定。南共体表示，马拉维可能在今年的财政预算案通过后达到相关市场开放条件。
根据协议，85％的商品在南共体自由贸易区内免除关税，纺织、化工和汽车制造等行业的相关产品将在2012年前实现零关税。稀有金属等战略性资源以及二手商品不适用零关税政策。
南共体执行秘书长萨洛芒在启动仪式上说，自由贸易区的建成在吸引外资、促进成员国间贸易以及增加就业方面将发挥重要作用。他还表示，南共体将积极帮助尚未开放市场的成员国早日加入自由贸易区。
南共体是非洲大陆经济一体化发展水平较高的区域性组织，覆盖地区总人口达2.47亿，国内生产总值之和超过4300亿美元。在自由贸易区建成后，南共体计划在2010年实现关税同盟，2015年建立共同市场，2016年成立地区中央银行及实现货币联盟，2018年实行统一货币。
